Jarno Liefers

Liefers ontwikkelt zich als langebaanzwemmer

(door Gerard Meijeringh)
KAMPEN - Jarno Liefers wekte enkele weken gelden opzien door op het NK-korte baan beslag te leggen op de zesde plaats op de 1500 meter vrije slag. In zijn leeftijdscategorie behaalde hij zelfs de tweede plaats.

Jarno Liefers is een laatbloeier. "Ik ben pas in 1996 begonnen met zwemmen. Ik had veel last van hooikoorts en daarom ben ik gaan zwemmen", vertelt het lid van Deltasteur. Vorig seizoen was het voor het eerst echt prijs voor de 17-jarige Kampenaar. "Tijdens de Overijsselse Kampioenschappen viel ik in de prijzen en werd duidelijk dat ik toch wel wat kan." In tegenstelling tot veel andere zwemmers moet Liefers het hebben van de lange afstanden. "Ik ben een slow-starter en kom pas na achthonderd meter op gang. Ik zwem alleen maar lange afstanden, maar dat is eigenlijk een ondergeschoven kindje bij Deltasteur. Ik ben de enige bij onze vereniging die er echt voor gaat op de lange afstanden." Dat vereist wel veel trainingsarbeid. "Je moet echt veel motivatie hebben, anders hou je het niet vol. Ik train vijf keer in de week acht uurtjes. Elke keer zwem ik dan tussen de drie en vier kilometer." Volgens eigen zeggen heeft hij veel te danken aan trainster Margriet Nijhuis. "Ze heeft me geadviseerd om lange afstanden te gaan zwemmen. Ik zwom eigenlijk altijd al de wat langere afstanden. Ik heb veel kracht in de armen en minder in de benen. Vervolgens heeft zij mij gestimuleerd om ook de 1500 meter te gaan doen. Verder motiveert ze me enorm. Ze is enorm gedreven en zegt iedere keer maar weer dat ik meters moet maken."

Het succes op de NK kwam voor Liefers als een verrassing. Helemaal omdat hij zich niet direct had geplaatst. "Ik zwom drie seconden boven de limiet van 17.30, maar zat er wel kort op. Daarom mocht ik me toch inschrijven. Pas wanneer er mensen afvallen, kom je op dat moment in aanmerking en zo is het gegaan. Op het NK had ik helemaal niets te verliezen en zo ben ik de strijd ook aangegaan. Eigenlijk heb ik mezelf verbaasd. Niet alleen omdat ik zesde werd, maar ook omdat ik zestien seconden van mijn persoonlijk record heb afgezwommen (17.24.86). Bovendien zwom ik tegen veel oudere zwemmers. In deze klasse zwemt iedereen tegen elkaar omdat er minder deelnemers zijn. In de leeftijdscategorie 85/86 was ik zelfs tweede. Ook heb ik me hierdoor geplaatst voor het NK lange baan komend voorjaar."

Voor Liefers is het seizoen nu al geslaagd. "Ik ga op dezelfde voet verder. Ik wil nog iets intensiever gaan trainen om zo goed mogelijk te presteren. Of ik mezelf nog kan verbeteren? Geen enkele zwemmer heeft de perfecte slag, behalve Pieter van den Hoogenband. Ik heb zeker punten waar ik nog aan moet werken. Mijn keerpunten kunnen sneller en mijn rechterschouder ligt nog te diep in het water."